Berlin: Live at St. Ann’s Warehouse (2008)

a vendetta è un piatto che va servito freddo; in trent’anni il piatto si è molto raffreddato, tanti ne sono passati dalla pubblicazione di “Berlin” e dalle critiche negative ricevute all’epoca dalla critica specializzata. A trent’anni di distanza il disco del ’73 è unanimemente considerato uno dei capolavori della sua carriera. E’ un progetto nato dalla collaborazione con il suo amico Julian Schnabel e con la St. Ann’s Warehouse a convincerlo a portarlo finalmente in scena nella sua interezza per una serie di concerti nel dicembre del 2006, filmati dallo stesso Schnabel per farne un film. Questo live non è altro che la colonna sonora di quel film, uscito in DVD e Bluray e rimane a testimonianza del successivo tour mondiale che ha portato lo spettacolo in giro per il mondo.

Lou Reed ha deciso di riprendersi la rivincita in grande: non bastava annoverare nella band, oltre ai soliti elementi, anche il chitarrista originale di “Berlin“, Steve Hunter o affiancare al produttore Hal Willner anche il produttore originale Bob Ezrin; alla band rock, e che band, affianca una sezione di fiati e un coro di voci bianche. Ciliegina sulla torta le immagini girate da Schnabel proiettate sullo sfondo.

Il risultato è, manco a dirlo, spettacolare. Le canzoni di “Berlin“, come tutti i classici, non hanno perso nulla del loro smalto originale e se nel ’73 Lou non suonava la chitarra elettrica, qui la sua chitarra aggiunge una nota di disturbo in più. La storia e i brani conservano ancora tutta la loro umanità derelitta.

Ci sono anche i trent’anni che sono passati nelle corde vocali di Lou e che rendono la suggestione, se possibile, più evocativa e sincera. Quando nel 2004 Lou accennò proprio a noi del progetto di portare in scena “Berlin“, disse che era troppo vecchio per interpretare il personaggio principale e che aveva pensato a Billy Corgan. Rispondemmo che proprio quel senso del tempo avrebbe dato spessore e profondità al tutto: questo disco dimostra che non ci sbagliavamo.

E’ vero che il fraseggio controtempo di Lou a volte contrasta con alcune canzoni, ma basta l’interpretazione magistrale di “Sad Song” o “Men of Good Fortune” per togliere qualsiasi dubbio.

Oltre a tutto l’album originale in sequenza, il concerto prevedeva tre bis: “Rock Minuet“, “Candy Says” e “Sweet Jane” . Le prime si innestano bene nel mood dell’opera, ma “Sweet Jane” suonata anche un po’ svogliatamente, sembra quasi un concentino per chi è rimasto fino all’ultimo.

Peccato che, dopo aver visto il tour successivo del 2007, quelli immortalati sul disco (e sul DVD) siano di gran lunga i concerti peggiori: la band ancora non era del tutto affiatata, e Lou non propriamente a suo agio. Ma ciò non toglie nulla alla bellezza del tutto.